山里紀行　　�W日本　　＜第１２４回＞農林業と文化  

(平成１３年８月５日発行の「山林・No1407」より転載)

内山節(たかし)　（哲学者）

四月にはじまった上野村の山里文化祭は、すべてが順調である。十二月までつづくのだから、主催者の「おてんまの会」のメンバーたちは、お互いに疲れないようにと気づかいながら、毎週の行事を継続している。
　夏に入ると農業への気づかいがふえた。「お宅はしばらく忙しい時期だから、しばらく休んだら」といった会話が、会議のたびに出てくるようになった。こんな会話を聞きながら、私も「おてんまの会」のメンバーに、農業や林業を仕事にしている人が多いことに気付いた。
　率直に述べれば、上野村の農業も林業も、今日では壊滅的である。ほとんどの村人は、自家消費用の農業や自分の森を維持するだけで精一杯で、収入を得る農林業からはとっくの昔に手を引いている。ところが、それでも、工夫を重ねながら農林業をつづけている村人も、ごくわずかは存在する。「おてんまの会」のメンバーには、そんな人たちが多い。メンバーの皆子さんの家は、果樹や茸を中心にして複合的な農業を経営している。兵工郎さんは最近では、ギンナンの栽培を軸にした農林業を組み立てている。和男さんは林業で頑張っている。宮沢さんは神社の宮司兼農林業である。他のメンバーにも一次産業に関係する仕事をしている人が多く、今日の村の現実を考えるなら、「おてんまの会」のメンバーの一次産業者の比率は、特別に高い。
　それは偶然ではないのかもしれない。
　林業をしている和男さんは、文化とは「かたち」ではない、という。それは「かたち」になる前のものであり、「かたち」をつくっていく力のようなものだと。とすると、その力とは何なのだろう。
　山里文化祭で表現したいものは、山村の暮らしや労働のなかに埋めこまれている文化である。その半分の部分は、山村に暮らした人々がつくってきた。しかし、人間だけが村の文化をつくったわけではない。半分は、村にひろがる森や川がつくりだしたものだ。いわば自然と人間がともに生きてきた歴史が、森とともに暮らす文化を生み、畑や季節の移ろいとともに展開していく文化を生んだ。
　「おてんまの会」は、この文化を表現したかった。村のなかに記憶されている文化を呼びさまし、現在の暮らしのなかにいかしてみたい。
　こんな考え方を基礎において展開している山里文化祭だから、一次産業にかかわっている人たちの割合が高いのだろう。たとえば林業や農業をしている人々にとっては、過去の記憶は、過ぎ去った思い出ではない。記憶は現在の自分の労働や暮らしのなかで甦る。記憶は現実の営みのなかで再生され、決して思い出にはならない。
　もちろん、林業でも農業でも、具体的な作業はときとともに変わってきている。昔は上野村で林業といえば、炭焼きや薪づくり、鉄道の枕木づくりをさしていた。いま和男さんがすすめているのは、スギやヒノキの人工林づくりである。皆子さんの農業も、果樹にしてもハタケシメジやマイタケといった茸栽培にしても、新しいかたちの農業である。それでも、季節とともに、自然とともに働き、その労働とともに暮らす生活ぶりは、両親や祖父母が営んできた村の労働と暮らしを受け継いでいる。
　仕事のなかで、両親や祖父母のかっての仕事ぶりが甦ってくることもあるだろう。過去の人々の暮らした夏の季節が、こうして、いまでも再生されるのである。この再生されてくるもののなかに山里の文化がみえる。山里の文化は、この再生をとおして持続している。山里の文化は、この再生を通して持続している。山里文化祭をすすめることによって、私たちはあらためて農林業は大事だと思うようになった。上野村の農林業は、生産力としてはたいしたことはない。森の七〇％が天然林という村だから、ほうっておいても森の機能がさほど壊れるわけではない。しかし村の基礎的な力を維持していくうえでは、農林業はいわめて大事なのである。和男さん流に述べれば、「かたち」をつくりだす力が文化なのなら、その力は、受け継がれていく自然と人間の営みが生み出しているのであろう。
　山里文化祭は、忙しい季節を迎えた。夏休みは、文化祭もいろいろな事業をつづける。そして「おてんまの会」のメンバーたちは、農業の忙しい時期を迎えている。
　「おてんまの会」には、一人だけ東京在住のメンバーがいる。大学院に通っている恵さんで、熱心に参加しているうちに、正式のメンバーになった。
　その恵さんが夏の一ヵ月間、皆子さんの家で働くことになった。農業を手伝いながら、山里文化祭の仕事もする。人手が足りなかった皆子さんも、アルバイト先を探していた恵さんも助かった。「おてんまの会」のメンバーたちも、よかったと思っている。

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