単なる模様替えした帝国主義
JUST ANOTHER FORM OF IMPERIALISM 1999年12月3日
萩谷 良/訳All Rights Reserved
『NGOが世界貿易機関の協議をハイジャックすることを許されるなら、それは、危険な先例となり、すべての国の政府と全てのグローバルな企業は、シアトルでの抗議のはるかのちまでそれを悔やむことになるだろう』(ビジネスウィーク)
何万人もの労働者、環境保護運動家、人権活動家、アナーキストの亡霊がシアトルの街路を占領しているというのは、じつに心躍る光景だった。反民主的な企業偏重の世界貿易機関に対する 彼らの抗議は、商業メディアの敵意と、企業サイドの政治家の声高な非難を買った。ガット(関税貿易一般協定)の跡を継いだ機関であるWTOは、実質的には影の内閣として機能しており、事実、暴虐非道にも、労働者の賃金の保護や環境基準の保証や団体交渉権の保護をめざす国民および国家の利害より優先される一種の超政府なのである。WTOが諸国政府の集合によって成り立っている限り、それは、じつは企業の利害、資本の最重要利害を、他の全ての利害に優先して防衛する。この文脈では、シアトルで行われたデモンストレーションは、歓迎すべき強力な修正措置であり、少数の者の利害を守るのでなく、多くの人の見方を表明するものだった。資本の燦然たる組織を攻撃することによって、市中央部を揺すぶり、ひどく中傷されているアナーキストについて言えることはいろいろある。
マスコミは、この機会にとびつき、彼らを「暴力」に関与した悪党、不良などと呼んだ。この報道には、もちろん、この若い群衆が他人の存在をではなく、所有物を攻撃したのであることなど、抜け落ちている。他方、国家は、警察を通して、諸個人を攻撃し、彼らを蹴り、ガス弾を撃ち、殴り、牢獄に投じた。「暴力」の最も大きな形はなんだろうと、思ってしまう。しかし、企業寄りメディアによって投影されている世界の中では、国家暴力は、現実の暴力ではない。だから、ただ、国家に与することをしない諸個人のみが、 真に暴力的でありうる、というわけだ。何たる狂気か。
このデモンストレーションが行われていた頃合い、シアトルの公開の会合で、 社会調査研究所(Institute for Public Studies)のジョン・キャヴノーは、この強力な反資本主義、反WTOの街頭行動を、もうひとつの周知の、アメリカ革命の初期に跡を遺す暴力的市民不服従行動になぞらえた。この市民不服従行動は、今では、ボストン茶会事件と呼ばれている。米国人たちは、英国による貿易の支配に抵抗するため、顔を黒く塗り(身元を不明にするため)、インディアンのような服装をして(人種を不明にするため)、合計3万ポンドの英国の茶の箱や束や包装をボストン港の海に投げ込んで、ダメにした。何が不満で? 代表権がないのに課税されていたことだ。英国人とトーリー党[保守党の前身]にとっては、これは、疑いもなく「悪党」「不良」「ならず者」の仕業だった。だが、彼らが、大英帝国に対する人々の抵抗精神にどれほどのものを加えただろうか。資本主義企業の米国と外国(とくにいわゆる第三世界)の土地、資源、膨大な多数の人々の労働に対する支配の久しさ、広範さに比べれば、植民地時代の米国人の英国に対する不満など、およそ取るに足りなく見えるではないか。
WTOは、選挙にもよらず、私的に支配された機関であり、まさにその存在によって、民主主義を損なうものだ。それは、世界の広大な経済を統制する規則を制定する。そして、地方、国、および/または地域の法がそれに逆らっても、すべてがこの経済権力には従わなければならない。WTOが尊重する唯一の「法」は、利益最優先ということなのだから。資本が規則を作る。労働者は彼らの弾く節に合わせて踊る。
考えてもみたまえ。約50平方ブロックの場所にいた外国人、外交官、企業人の利害を「守る」ために、 シアトルの警官たちはなんと素早く(なにしろたった一晩だ)、いわゆる「プロテスト・フリー・ゾーン(protest free zone/抗議の行われない地区)」なるものを、アメリカの大都市の真ん中に作ったことか。
「プロテスト・フリー・ゾーン」とは、必然的に「米国憲法第1修正条項[信教・言論・集会・請願の自由の保障]の行われない地区」 であり、ここでは「フリー」という言葉は、自由貿易(フリー・トレード)を論じる際に使われるフリーという言葉ていどに僅かな意味しかもっていない。米国のどこに米国憲法の適用されないところがあるか。誰の利害のために、この防疫線は引かれたのか。シアトル市民のためか、あるいはグローバル資本の金持の紳士階級のためか。
シアトルは、90年代の偉大な経済の「奇跡」の嘘の下に横たわる断層を明らかにした。それは、いく百万もの米国労働者の心にある当然の恐怖と不安をさらけ出した。それは、政治家どもが誰のために働いているかを明るみに出した。それは、警察の本性を露呈させた。それは、ひとつの始まりであり、また始まりであるべきだ。
以下原文
If they [NGOs-Non-Governmental Organizations] are allowed to hijack the World Trade Organization talks,it will be a dangerous precedent that every government and every global company will regret long after the protests in Seattle."Business Week magazine"
The spectre of tens of thousands of workers, environmentalists, human rights activists and anarchists, seizing the streets of Seattle, was a stirring sight indeed. Their opposition to the antidemocratic, corporation-heavy World Trade Organization earned them the enmity of the corporate media, and the vocal condemnation of corporate politicians. The WTO, the successor organization to the GATT-General Agreement on Tariffs and Trade,functions as a virtual shadow government, in fact a Super-government, that rides roughshod over the national and state concerns seeking to protect the wages of workers, insure environmental standards, and protect collective bargaining gains. To the extent that the WTO consists of a collection of governments, it in fact protects corporate interests: the primary interest of capital, over and above all other interests. In this context, the demonstrations were a welcome and powerful corrective, expressing the views of the many, not protecting the interests of the few. Much can be said about the much-maligned anarchists that rocked the mid-city, by attacking the shimmering edifices of capital.
The press leaped at the opportunity to call them "thugs," or "hooligans," who were involved in "violence." What is missing from the reportage, of course, is that those young folks attacked property, not other beings. Meanwhile, the state, through its police, attacked persons, kicking them, gassing them, beating them, and jailing them. What, one wonders, is the greatest form of "violence?" But, in the world projected by the corporationist media, state violence isn't real violence. Only individuals who are unaffiliated with the state can therefore be truly violent.What madness!
John Cavanaugh, from the Institute for Public Studies, speaking at a public meeting in Seattle around the time of the demonstrations, likened the powerful anti-capitalist, anti-WTO demonstrations to another well-known act of violent civil disobedience that marked the beginning of the American Revolution. That act of Civil Disobedience is now known as the Boston Tea Party, where Americans demonstrated against the trade domination of the British, by blackening their faces (to hide their identity), dressing like Indians (to hide their ethnicity), and by destroying over 30,000 pounds of British Tea, by throwing boxes, bundles, and bales into the Boston Harbor. Their lament? Taxation Without Representation. To the Brits and their Tory sympathizers, this was the action of "thugs," "hooligans" and "ruffians," no doubt. But what did they contribute to the public spirit of resistance to the British Empire? The length and breadth of capitalist corporation's control over the lands, resources, and labor of millions of people in the US and abroad (especially in the so-called Third World) makes the grievance of Americancolonists against the British look remarkably petty.
The WTO is the unelected, privately-dominated body that undermines democracy by its very existence. They make the rules under which the world's vast economy is organized. And all must submit to this economic power, despite local, national and/or regional laws to the contrary. For the only "law" that they respect is the primacy of profit. Capital makes the rules; labor dances to their tune. Consider, how very quickly (overnight in fact!) Seattle cops created what was termed a so-called "Protest Free Zone" in the very heart of a major American city, to "protect" the interests of foreigners, diplomats and businessmen, of some 50 square blocks! A "protest free zone," is by necessity, a "First Amendment-Free Zone," with the word "free" meaning as little as the term used in discussing "free trade." In what part of the United States does the U.S. Constitution not apply? In whose interest was this cordon sanitaire established? The citizens of Seattle, or the monied gentry of global capital?
Seattle revealed the fault line underlying the lie of the great economic "miracle" of the 1990s. It revealed the justifiable fears and anxieties at the heart of millions of American workers. It revealed who politicians work for. It revealed the nature of the police. It can, it should be, a beginning.
JUST ANOTHER FORM OF IMPERIALISM
Column Written 12/3/99
Mumia Abu-Jamal
All Rights Reserved