■遠足事業の実施

　 長い冬が明け春の陽気に包まれた３月、子どもたちの長期にわたる被災生活のストレスを癒すため、当会が支援を行っている公立小学校10校（児童数約2000人）を対象に、遠足事業を実施しました。パキスタンでも学校行事の中に遠足事業は組み込まれているものの、当会が支援をしている公立小学校は実施するだけの資金がなく、長年遠足を実施できずにいました。
　低学年の子どもたちは学校からバスで1時間の場所にある公園へ、高学年の子どもたちはパキスタンの首都イスラマバードへ（学校からバスで約４時間）向かいました。どの子どもたちもバスで遠出をするのは初めてです。　
　遠足当日、女の子たちはピンクや赤の鮮やかなシャルワ・カミーズ（民俗衣装）に身を包み、精一杯のおしゃれをしてバスに乗り込みました。どの子どもの顔にも笑顔がこぼれ、バスから見える景色に大はしゃぎしていました。イスラマバードに着いた子どもたちはやや緊張気味でしたが、お弁当をおいしそうに食べた後は広い芝生の上でかけっこをしたり、花を摘んだりと楽しいひと時を過ごしました。子どもたちの笑顔を見て、彼らにはたくさんの物よりも子どもが子どもらしく思い切り楽しめる時間が必要なのではないかと感じたひと時でした。

冬休み中も多くの子どもが
足を運ぶ図書室