死刑囚監房のムミアにシアトルの大学から卒業式挨拶依頼

サム・ハウ・ヴァーホヴェック
1999年6月10日

翻訳/萩谷　良

シアトル発

　シアトルのエヴァグリーン州立カレッジで、金曜日に卒業式が行われるが、そこでのスピーチを依頼された人物の一人は、身柄がペンシルベニア死刑囚監房にあり、実際に式典に出ることができない。　だが、18年前にフィラデルフィアで起こった警察官殺害事件で有罪判決を下されたその人物、ムミア・アブ・ジャマールの13分間のスピーチをテープで流すという大学の計画は、いくつかの方面からの抗議を引き起こしている。ゲアリー・ロック州知事は、予定していた卒業式での挨拶を取りやめると通告した。殺害された警官の夫人は、不快の意を表明するために、卒業式に列席すると言っている。　さらに、昨年夏に連邦議事堂で護衛を射殺された下院共和党のテキサス州選出トム・デレイ院内幹事は、金曜日の下院で、ムミア・アブ・ジャマールのスピーチに対し暫時の沈黙で抗議するよう議員に要請する発言を行うと言っている。

　だが、州都オリンピアにある州立カレッジは、演説によってアブ・ジャマールを参加させるという学生の下した決議を擁護している。演説はすでに数日前に電話で大学に伝えられた。4月にフィラデルフィアで行われた、ムミアの再審を求めるデモに参加した1万人近くの人々をはじめとする支援者たちは、彼は不公正な裁判、問題のある陪審員指名、そして証人に対して検察が行った証言強制の犠牲者だと言っている。

　アブ・ジャマールは、著作家として、平和ラジオ・ネットワークのコメンテーターとしての牢獄からの発言により、死刑廃止推進運動のスポークスマンとして注目されるようになった。大学側は、今日、彼が有罪か無罪かについてはノーコメントとしながらも、彼を、学生2名、教員2名とともに発言者として迎えるという決定を歓迎していると述べた。

　ジェーン・L・ジャーヴィス学長は、報道陣向けの声明の中で、アブ・ジャマールは、言論の自由権を「死刑制度、死刑囚に黒人が不釣り合いに多い現実、および貧困層と刑事裁判制度との関係についての国際的会話に活を入れるため」に用いたのだから、卒業式での発言者たるにふさわしいと述べている。アブ・ジャマールは黒人である。そして、彼が殺害したとされている犠牲者は白人だった。

　殺害されたダニエル・フォークナー巡査(当時25歳)の妻、モーリーン・フォークナーさんの声明に現れているように、予定されているムミアのスピーチは、感情的、政治的な対立の具となっている。フォークナー夫人は、卒業式に列席して、無言の抗議を行うと見られる。夫人は、夫の写真を持参し、アブ・ジャマールのスピーチがスピーカーから流されているあいだ、それを高く掲げていると語った。　デレイ下院議員は、今週ワシントンで声明を発表し、アブ・ジャマールに式典列席を認めることは「社会的に無責任」だと述べた。「私は、エヴァーグリーン・カレッジが、判決の下った警察官殺害犯であるムミア・アブ・ジャマールを呼んで語らせるということに、大変愕然とした」と彼は言っている。

　エヴァーグリーン・カレッジは、4年制のリベラル・アーツのカレッジで、自主独立と風変わりな校風を長年誇りとしてきた。風変わりなことは、数年前に学生が、全長5フィートにも育つ奇怪な形状の二枚貝、グイダック(キヌマトイガイの1種)を、スポーツクラブのマスコットに選んだことにも、表れている。

　今年になってから、まだムミアが指名される前には、ロック知事が、学生の投票で卒業式で喋ってほしい人ナンバー・ワンだった。しかし、ムミアが候補に挙がって、多数の警察団体が苦情を申し入れてからは、民主党系で、来年に再選を目ざしているロックは身を引いてしまった。

　辞退にあたって、ロックは、自分は「多様な見解を含む卒業式典を計画する学生の努力を賛え、尊重したい」との声明を発表した。しかし、元検察官であり、死刑の存続に賛成している知事は、警察への敬意を示すために辞退するのだと言った。

　元、ラジオ放送局で、ウェスリー・クックの名でリポーターをしていたアブ・ジャマールは、1982年、フォークナー巡査殺害事件で有罪の判決を受けた。巡査はアブ・ジャマールの弟を逮捕しようとしているときに撃たれた。アブ・ジャマールは現場でフォークナー巡査に撃たれており、彼も彼の弟も、裁判では証言していない。彼は、繰り返し、無罪だとの声明を発表し、再審を要求してきたが、彼の死刑判決はペンシルベニア最高裁判所で二度までも支持されている。

ニューヨーク・タイムズ

以下、原文

June 10, 1999
Long Reach to Death Row for a Graduation Speaker
By SAM HOWE VERHOVEK

SEATTLE -- The graduation speaker is on death row in Pennsylvania, so he will not actually be there when Evergreen State College holds its commencement exercises on Friday.

But plans by the college to play a 13-minute tape-recorded speech by the inmate, Mumia Abu-Jamal, who was convicted of killing a Philadelphia police officer 18 years ago, have provoked a range of protests, including Gov. Gary Locke's cancellation of his own scheduled address to the graduating students and plans by the slain officer's wife to show up at the event to register her dismay.

In addition, Representative Tom DeLay of Texas, the House majority whip, whose security guard was shot and killed in the United States Capitol last summer, said he planned to take the floor of the House of Representatives on Friday to ask for a moment of silence in protest of the graduation speech.

But the state-run college in Olympia, the state capital, has defended a decision by its students to solicit Abu-Jamal's participation with his address, which he recently telephoned to the institution. Abu-Jamal's supporters, including nearly 10,000 people who attended a demonstration in Philadelphia in April demanding a new trial for him, say he is the victim of an unfair trial, poor legal representation and witness coercion by prosecutors.

From prison, both as a book writer and a commentator on the Pacifica Radio Network, Abu-Jamal has emerged as a spokesman against the death penalty, and college officials explained today, without taking a stance on his guilt or innocence, that they welcomed the decision to include him as a speaker with two students and two faculty members.

The college president, Jane L. Jervis, in a statement released to reporters, said Abu-Jamal deserved inclusion because he had used his free-speech rights "to galvanize an international conversation about the death penalty, the disproportionate number of blacks on death row, the relationship between poverty and the criminal justice system." Abu-Jamal is black, and the officer he was convicted of killing was white.

The planned speech has become both an emotional and political football, illustrated by the announcement by Maureen Faulkner, the wife of the slain police officer, Daniel Faulkner, who was 25 when he was killed, that she was likely to attend the graduation in silent protest. She has said she would bring a photograph of her husband and hold it aloft as Abu-Jamal's speech is played over loudspeakers.

DeLay, in a statement released in Washington this week, said it was "socially irresponsible" to allow Abu-Jamal to take part in the ceremony. "I am shocked that Evergreen State College would invite convicted cop-killer Mumia Abu-Jamal to speak," he said.

Evergreen, a four-year, liberal arts college has long prided itself on both its independent and quirky streaks, the latter reflected in the students' selection several years ago of the geoduck, a freakish-looking clam that can grow as big as five feet long, as its athletic mascot.

Earlier this year, Governor Locke received the highest number of votes when students at the school were asked whom they wanted to speak at graduation. But after Abu-Jamal was included and many police groups complained, Locke, a Democrat who is up for re-election next year, withdrew.

Locke did so with a statement that he wished to "applaud and respect the students' efforts to develop a graduation program that includes a diversity of views." But the Governor, a former prosecutor who supports the death penalty, said he would bow out to show respect for law-enforcement officers.

Abu-Jamal, a former reporter at a public-radio station who was known as Wesley Cook, was convicted in 1982 of killing Officer Faulkner, shot while arresting Abu-Jamal's brother. Abu-Jamal was shot at the scene by Faulkner, and neither he nor his brother testified at trial. He has repeatedly proclaimed his innocence and has asked for a new trial, but his conviction has been twice upheld by the Pennsylvania Supreme Court.

Copyright 1999 The New York Times Company